Neurosis obsesiva en el mundo animal: la pata Martina

 

 

 

 

    

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Las ritualizaciones propias de la neurosis obsesiva están presentes en los animales.  El gran etólogo Lorenz tenía un pato gris, Martina, que le seguía a todas partes. Se había acostumbrado a acompañar a su amo al dormitorio, venciendo los obstáculos que significaban los diversos escalones que para ello tenía que franquear. Estos patos son muy asustadizos, sobre todo cuando se intenta cogerlos con las manos. Antes de subir la escalera, Martina se encontró de pronto, al pasar la puerta de entrada, con una gran ventana que le produjo un sobresalto. Atraída por la claridad, se dirigió hacia ella directamente en lugar de seguir a su amo, permaneció allí unos momentos, y sólo una vez que se hubo tranquilizado volvió junto a los pies de Lorenz y le siguió sumisa al piso superior. Este ritual volvió a repetirse en días sucesivos pero con una pequeña diferencia: Martina ya no necesitaba ir directamente a la ventana, sino iniciar el camino hacia ella y, después torcer en ángulo recto al lugar donde le esperaba su amo. Así quedó establecida la cómica costumbre de, una vez franqueada la puerta, hacer su recorrido en ángulo, iniciando la marcha hacia la ventana, pero sin llegar hasta ella.

 

 

 

Un día Lorenz, atareado, se olvidó de Martina, y era ya  noche cerrada cuando recordó que tenía que llevarla al dormitorio. Fue a buscarla y, en efecto, asustada, le siguió directamente a la escalera sin hacer el acostumbrado recorrido en ángulo recto. El miedo le hacía escoger ahora el camino más corto, pero, apenas había comenzado a subir los escalones, pareció acordarse de algo. Alargó el cuello y levantó las alas como para iniciar el vuelo, ambos signos en los patos de gran terror. Al mismo tiempo lanzó un graznido de alarma, y en poco estuvo que iniciara el vuelo. Se contuvo, dio media vuelta, descendió apresuradamente los cinco escalones que había subido ya, y como alguien que tiene que cumplir un deber que ha omitido, hizo el recorrido hasta la ventana y volvió de nuevo a subir. Una vez llegada al quinto escalón se detuvo, sacudió las alas e hizo el saludo típico de los patos cuando se han tranquilizado después de haber pasado un gran susto.

 

La excelente Martina había calmado su angustia exactamente igual que un enfermo obsesivo que ha olvidado un día descubrirse al pasar delante de una iglesia, y que, angustiado por no haberlo hecho, vuelve sobre sus pasos para hacer la maniobra ritual, sin la cual no hubiera podido seguir adelante.

 

El camino para Martina era una protección, dice Rof Carballo, que es el que relata este episodio de la vida de Lorenz en su libro "Violencia y ternura". No es lo habitual en los patos tener que subir escaleras detrás de un etólogo para ir a dormir. El mundo habitual del animal es así violentado y por ello toda costumbre adquirida en medio de la ansiedad que lo inusitado produce, tiene un efecto tranquilizador. Martina queda improntada al camino en ángulo recto, como una ampliación de su máximo tranquilizador, el propio Lorenz.

 

El hábito se convierte así en una ampliación del mundo maternal, protector. De todos es sabido la forma en que los niños se aferran a sus hábitos, y el propio Lorenz nos recuerda que los niños no toleran, cuando se les repite por enésima vez el cuento de Caperucita, que se haga la más mínima modificación al relato. Aunque sería fácil demostrar que el niño soporta tanto mejor estas variaciones y hasta llega a complacerse en ellas cuanto más protegido se siente por los mayores.

Lograr el autosoporte, convertirnos en vertebrados.

       “El objetivo de la terapia es crear el apoyo necesario para permitir que reorganicemos y re-encaucemos nuestra energía” (Perls, 1994)

       “Una postura erguida es el principal soporte. Todo lo adquirido, lo realmente aprendido es soporte. Todo lo indigestado, no lo es” (Perls, 1994). Laura Perls nos dice que todo aprendizaje, verdaderamente asimilado es autosoporte, y todo lo indigestado no lo es. Lo asimilado es parte del Yo, y lo indigestado se comporta como no yo. Algunos ejemplos típicos de asuntos indigestos pueden estar representados por las conductas postergadoras, las defensas para no sentir, la irresponsabilidad de no reconocer como propias algunas realidades, o ideas moralistas con que vivimos solo porque fueron dictadas por alguna autoridades, el miedo a la expresión de las necesidades, la evitación o perder la individualidad por los deseos de pertenencia, hasta la fijación en algunas conductas son recursos que ofrecen una asistencia, pero que no permiten el desarrollo de las potencialidades humanas, es decir, son limitadoras.

       Cuando estas conductas que no representan un autosoporte se configuran de tal manera en la vida de la persona, que le impiden satisfacer una necesidad  específica, crea una crisis existencial debido a que no encuentra recursos propios para salir adelante. Esta crisis se manifiesta como estados típicos de ansiedad, nerviosismo, preocupación constante, enfermedades físicas y diversas manifestaciones que agravan aún más la situación del paciente, ante el medio con el que no puede contactar para su satisfacción. Es el momento en el que el paciente se expresa y solicita ayuda, dicho en otras palabras acude a terapia.

        El apoyo terapéutico sirve para recuperar la confianza en uno mismo. Recuperar la fe en las propias capacidades solo es posible con un buen apoyo terapéutico. El terapeuta necesita estar atento a cuidar la graduación del experimento en el paciente. No se trata de resolverle los problemas, no se trata de aconsejarle o de decirle lo que tiene que hacer; esto, lo único que haría sería aumentarle más su falta de confianza en sus propios recursos. En eso consiste la terapia, en su aprendizaje.

 

       Carl Jung se refiere a esta falta de soporte al interpretar el sueño de un paciente en el que aparecía un cangrejo gigante. Cuando los seres humanos se pasan la vida haciendo la voluntad de otros, podrían ser comparados a los cangrejos. El cangrejo es una criatura que tiene un esqueleto fuera. Por dentro es blando. En el momento en que el hombre se siente inspirado a hacer su propia voluntad se transforma en vertebrado, una criatura con el esqueleto adentro. De pronto tiene espina dorsal. En nuestra sociedad, muy pocos evolucionan del estado de cangrejo al de vertebrado, porque nos acostumbramos a hacer la voluntad de otros desde el momento en que nacemos. Cuando luchamos para vencer el hábito de derrota, cuando nos decidimos a luchar por ser nosotros mismos nos convertimos en vertebrados.

Curso de Mindfulness en el Colegio de Médicos de Jaén dirigido por la psicóloga Maria Paz Enríquez.

                             

                           Mindfulness o Atención Plena en la práctica clínica

                            

El mindfulness es una técnica de meditación que se está aplicando actualmente, no sólo por los psicólogos como instrumento terapéutico, sino en grupos de pacientes con dolencias orgánicas. Permite crear un tiempo en que todo el hacer se detiene. Enseña a entrar en estados de profundo relajamiento restaurando el cuerpo y la mente, logrando encontrar nuestro equilibrio y mantenerlo lo mejor posible pese a los problemas, el estrés o la enfermedad.

Consiste en centrar la  atención con plena conciencia a lo que sucede en el momento presente sin juzgarlo, conectando con su respiración y procurando no interferir ni valorar lo que siente o percibe.

 Se trata de aprender a autoobservarnos, a contemplar con serenidad todo cuanto ocurre dentro de nosotros, sensaciones físicas, emociones, pensamientos que acudan a nuestra mente, ser conscientes de todo ello, experimentarlo sin juzgarlo y seguir serenamente centrados en la respiración. El estado meditativo es distinto del estado de relajación o sueño, pues en la meditación se produce un incremento en el nivel de alerta en lugar de una reducción, ganando en claridad mental.

Vicente Simón, psiquiatra y catedrático de psicobiología de la Universidad de Valencia Como dicey experto en la neurobiología del mindfulness, afirma que esta técnica, según los últimos estudios científicos, puede modificar el cerebro. Cuando nuestra mente no está ocupada en una tarea concreta se dedica a producir de manera continua pensamientos mediante redes neuronales localizadas en las zonas mediales de la corteza prefrontal. Ese ajetreo cerebral continuo tiene la finalidad de prever lo que va a suceder para planificar mejor nuestra conducta, pero nos hace vivir permanentemente en el futuro viviendo para lo que ha de pasar y dejando de vivir el momento presente. Cuando dedicamos nuestra atención a lo que está ocurriendo ahora, decrece la actividad de esas zonas cerebrales  y entrar en juego otras zonas situadas más lateralmente en el cerebro. El Dr Jon Zabat-Zinn fue quien comenzó a aplicar esta meditación para aliviar el sufrimiento de pacientes crónicamente estresados por razones médicas o psicológicas y padecer ansiedad, depresión o insomnio. El mindfulness activa zonas cerebrales responsables de la modulación del miedo y por ello contribuye a la reducción de la ansiedad. Facilita los estados de ánimo positivos pues aumenta la actividad del hemisferio cerebral izquierdo y nos ayuda sentirnos más dueños de la situación que estamos viviendo.

A lo largo de 6 sesiones los asistentes al curso podrán iniciarse en esta técnica de meditación con los siguientes objetivos:

- Aprender a relajarse.

-Aprender a manejarse mejor en situaciones de estrés y de ansiedad.

- Mejorar la atención a sus sensaciones y emociones conectando así mente y cuerpo.

Multitud de estudios clínicos basados en la aplicación de esta técnica a pacientes con toda clase de problemas orgánicos dejan constancia de los beneficios de la práctica de la meditación mindfulness.

Información sobre el curso de Mindfulness que impartiré en el Colegio de Médicos de Jaén el próximo mes de Octubre.

El sueño como diálogo entre distintos aspectos de la propia personalidad. De Jung a Perls.

     Una de las técnicas estrella de la Terapia Gestalt es la forma de trabajar los sueños mediante la "silla vacía". Fue una de las grandes aportaciones de Fritz Perls al tratamiento terapéutico. La idea original de considerar los distintos elementos del sueño como partes proyectadas del soñante ya la había explicado Carl Jung en su obra "Los complejos y el inconsciente" y había afirmado entonces que la relación entre esos elementos del sueño era como un diálogo interno: "Si el recuerdo de un acontecimiento nos acosa, son, por ejemplo, fragmentos de una conversación lo que acude a nuestra memoria: «Ella dijo entonces..., yo le contesté...»; es así como un complejo hilvana un diálogo tal como se ha producido o tal como habría podido producirse en la realidad; igualmente, tras una disputa, uno sigue debatiéndose a solas consigo mismo durante horas, enfrentando tesis y antítesis. No está muy lejos esto del procedimiento propio del sueño, el cual, en parte con la ayuda de materiales anteriormente adquiridos, esboza sus construcciones después de que ciertas reglas oníricas, por el juego de su interposición, han venido a introducir entre el sueño y la vida diurna una discontinuidad, una ruptura que abre la puerta a una abigarrada diversidad."

     Jung precisaba aún más cómo debía ser el acercamiento a  esos elementos del sueño cuando le pedía a un paciente que le explicara cómo era esa mesa de madera de abeto con la que había soñado como si nunca hubiera visto una, para averiguar con exactitud qué importancia tenía esa característica concreta de la mesa. Como si quisiera que los elementos del sueño hablaran por sí mismos. Ese fue el paso adelante que dio Perls cuando se le ocurrió,  decirle al paciente que se convirtiera en ese elemento, en esa mesa, casa, árbol, animal o persona que aparecía en su sueño y que tratara de sentirse como si fuera esa mesa de abeto y dialogara con los otros elementos del sueño. Como en el zen, que tanto ha nutrido a la terapia Gestalt, para saber qué es una rosa no se la analiza, no se la desmenuza, sino que "hay que meterse dentro y ser la rosa".

     Cuando el paciente vive esas partes proyectadas de su sueño se da cuenta que son elementos de su personalidad que ignoraba, que no podía ver o admitir. Y al experimentarlo "se da cuenta" y comienza a integrar esa parte de sí mismo.

Mindfulness y Terapia Gestalt

    En mi trabajo en la Unidad del Dolor de Jaén tengo la oportunidad de comprobar en qué medida  el dolor psíquico se traduce en dolor físico. Como si hubiera una derivación eléctrica y esa emoción que no puede expresarse o que no puede tener una salida adaptada se transformara en dolor corporal. Lo que llamamos somatización.

    Habitualmente comienzo guiando al paciente para que se haga consciente de su respiración, para luego llevar su atención a distintos puntos de su cuerpo como en la Meditación Mindfulness. Cuando el paciente está plenamente conectado con sus sensaciones corporales le pido que me diga en qué lugar hay síntomas dolorosos o sensaciones de cualquier tipo, cosquilleos, pinchazos...A continuación le pido que se fije en alguno de esos síntomas y esté atento a los cambios en las sensaciones, a las imágenes o recuerdos que acuden a su mente y es entonces cuando aparece algo asociado a esa sensación, como si el cuerpo le estuviera señalando una situación que genera emociones que el paciente reprime.

    Ahí es donde puedo empezar a trabajar con las técnicas de la  Terapia Gestalt, por ejemplo estableciendo un diálogo entre la imagen que ha aparecido y la parte del cuerpo en la que se produce la sensación dolorosa, todo ello dirigido a que el paciente se haga consciente de aquello que bloquea. Después de este trabajo el paciente se siente relajado y muy aliviado.

El Darse Cuenta en Terapia Gestalt

      No es fácil comprender a qué nos referimos cuando explicamos al paciente que somos mente y cuerpo y que tendemos a darle el control a la mente y dejamos de escuchar al cuerpo. No se entiende hasta que se experimenta, hasta que el significado de un sueño nos da de lleno, nos hace "darnos cuenta" o hasta que en el curso de un trabajo corporal aparece en nuestra mente una imagen que da significado a una contractura, o un dolor de cualquier tipo.

      En el curso de una sesión en el que el paciente siente malestar general e indefinido en su cuerpo, se siente raro, la palabra es "mal" pero no puede explicar por qué razones, se le hace prestar atención, "conectar", con esa sensación de tirantez, de rigidez en cuello y hombros y al prestarle toda su atención le viene una imagen como si fuera un busto de piedra, como una estatua griega sin ojos, mientras el resto del cerpo aparece tal y como lo siente, de carne y hueso, doliente...el paciente se da cuenta de cómo "se vuelve frío y rígido como la piedra" para no escuchar la información que le llega del cuerpo, para no sentirde débil porque teme desmoronarse. Un suave masaje en ese cuello rígido y una escucha atenta a las emociones le permitirá darse cuenta de cómo ha estado intentando bloquear sentimientos de tristeza y ahora el cuello no está rígido pero nota un nudo en la garganta. Entonces se da cuenta de cómo intenta controlar las ganas de llorar y, si se decide a permitir que la emoción fluya, saldrán las lágrimas y descargará esa emoción contenida y sentirá que toda la rigidez, el nudo, y los dolores se diluyen dando paso a un gran alivio.

     La lluvia es un fenómeno natural que simboliza en algunas culturas la unión del cielo con la tierra. Así mismo, cuando nos permitimos llorar unimos mente y cuerpo y podemos decir "me siento triste", aunque el motivo nos parezaca insuficiente o poco razonable. La descarga nos alivia y permite que el cuerpo se equilibre con la descarga y se llene nuevamente de energía. Como la lluvia, que fertiliza la tierra.

PERFIL

 Maria Paz Enríquez Psicólogo, psicoterapeuta Gestalt. Con consulta en Jaén. Tratamiento de Ansiedad, depresión, transtorno obsesivo-compulsivo, hiperactividad, fobias, estrés excesivo, insomnio, adicción al alcohol, tabaco, etc, falta de habilidades sociales, inteligencia emocional, problemas de autoestima, tanto en adultos como en adolescentes.
 La terapìa es también una ayuda eficaz cuando el paciente está aquejado de ciertas enfermedades. Está ampliamente demostrada la eficacia de la terapia en pacientes  con fibromialgia, afecciones reumáticas, psoriasis, problemas respiratorios, úlceras, afecciones de piel, cefaleas, asma, colon irritable, reflujos,hipertensión, eczema, mareos, etc. Asímismo es de gran eficacia el tratamiento psicológico del dolor.